Инженеры на острове Уайт, стремящиеся сдержать прилив, вернули прошлое вперед после драматического открытия следов динозавров на пляже.

Крупные окаменелости возрастом 125 миллионов лет были найдены на набережной Яверланда в ходе наземных исследований Агентства по охране окружающей среды в рамках планов по укреплению морской обороны.

Это слой истории, который мы видели воплощенным в жизнь только в «Флинтстоунах» или таких фильмах, как «Парк Юрского периода».

Эксперты полагают, что останки могли принадлежать мантеллизавра длиной 7 метров и с тремя пальцами на каждой ноге, что отличало их от других динозавров. 

Их догадка, вероятно, верна, но в любом случае из эпохи, породившей вымышленных персонажей, раскрывается еще больше тайн – каждая находка подпитывает базу знаний тех, кому поручено записывать древние эпохи.

Раньше окаменелости были спрятаны, но раскопки обнаружили их рядом с повседневной жизнью – пляжным кафе, автостоянкой и автобусной остановкой. Отдыхающие в блаженном неведении (и, возможно, встревоженные этой мыслью) о том, кто или что было здесь задолго до них.

Агентство по охране окружающей среды привлекло компанию JBA Consulting для управления проектом по защите от наводнений, а команда из местного Музея острова динозавров была рядом после того, как в последние годы здесь было обнаружено несколько подобных знаков.

Мантеллизавр весил колоссальные 750 килограммов, но ни в коем случае не был самым большим динозавром. И в отличие от других пород, они передвигались на задних лапах, как страус, но, вероятно, не так быстро, а только на четвереньках, когда стояли на месте или двигались медленно.    

Ник Грей, менеджер по наводнениям и прибрежным рискам Агентства по охране окружающей среды в районах Солент и Саут-Даунс, сказал:

Динозавры, существующие прямо там, где работает наша команда, объединяют старое и новое – современные проблемы борьбы с изменением климата, которые мы можем только представить.

Мы все читали рассказы и смотрели фильмы, но это дает нам лишь намек на то, какой была жизнь.

Снижение риска прибрежных наводнений и эрозии для островного населения, собственности и инфраструктуры является приоритетом Агентства по охране окружающей среды, но мы и впредь будем помнить о новых открытиях динозавров.      

Доктор Мартин Мунт, куратор Музея острова динозавров в Сэндауне, сказал:

Остров Уайт — самое богатое место обитания динозавров в Европе, но это по-прежнему замечательная находка. Мы обнаружили 35 различных видов, и когда-то эта территория была богата растениями, крокодилами, птерозаврами, земноводными, рыбами и беспозвоночными, такими как насекомые и пресноводные мидии.

Мы не можем быть полностью уверены в идентичности отпечатка, но трехпалые ступни позволяют предположить, что мантеллизавр был здесь, а не только в других частях южного побережья, где они были более распространены – по крайней мере, так мы думали до сих пор.

Взрослый мантеллизавр был почти в два раза длиннее средней машины и шел медленным громом огромными шагами, явно оставив свой след вовремя. 

То, что мы сейчас называем островом Уайт, было идеальной средой обитания для динозавров, на протяжении тысячелетий создававшей разнообразную коллекцию костей и окаменелостей, что является впечатляющим перечнем для изучения учеными.

Стюарт Нун, руководитель отдела наследия JBA Consulting, сказал:

Это чрезвычайно важное и значимое открытие для проекта, поскольку обнаружение новых следов дает понять, что земля, по которой ходили динозавры, вероятно, простирается на всю длину пляжа Яверланд.   

Последний захват закрепляет за островом Уайт статус британской столицы динозавров. Породы, на которых можно увидеть рептилий, известны как формация Уэссекс и являются магнитом для геологов и палеонтологов.

Тем временем инженеры, которые помогли обнаружить следы, находились на месте, чтобы разработать планы по улучшению защиты от наводнений для более чем 600 объектов недвижимости в Шанклине и Яверленде, проект, которым управляют Агентство по охране окружающей среды и Совет острова Уайт.

На этой неделе проводятся онлайн-консультации и 6 публичных мероприятий, чтобы узнать мнение местных жителей о доступных вариантах защиты от наводнений.

Более подробную информацию можно найти по адресу https://www.gov.uk/government/news/yaverland-sandown-and-shanklin-seafront-needs-your-feedback .