Добрый вечер всем, для меня большая честь быть здесь со всеми вами, чтобы отпраздновать ЛГБТ+ сообщество в Северной Ирландии в этот важный месяц.

И я хотел бы особенно поблагодарить Бенджамина, Рэйчел, Эллу и команду PinkNews за предоставленную мне возможность сказать несколько слов сегодня вечером.

Это будет вечер важных дискуссий, посвященных проблемам, с которыми ЛГБТ+ сообщество продолжает сталкиваться здесь, в Северной Ирландии. Уверен, всех участников дискуссии ждет увлекательная беседа.

Этот вечер дает нам возможность сделать паузу и подумать о том, насколько далеко продвинулись права ЛГБТ+ в Северной Ирландии, и отметить усилия всех тех, кто боролся и действительно продолжает бороться за равенство.

Как государственный секретарь по делам Северной Ирландии, я вижу, как сделать Северную Ирландию лучшим местом для жизни, работы и инвестиций для всех, независимо от их личности или сексуальной ориентации.

Одним из ключевых приоритетов моего отдела является поддержка большей инклюзивности, терпимости и открытости в Северной Ирландии, где права и равенство возможностей защищены и поощряются.

Ранее сегодня я имел удовольствие посетить Ресурсный центр ЛГБТ, чтобы встретиться с представителями The Rainbow Project, HEReNI и Cara Friend, с которыми я столкнулся уже сегодня вечером. Очень приятно видеть вас всех снова.

Многие из присутствующих здесь хорошо осведомлены о фантастической работе, которую они и другие проделывают, чтобы сделать это место лучше для всех, оказывая необходимую поддержку тем, кто больше всего в ней нуждается. Поражала самоотверженность и рвение даже в трудные времена.

Я услышал из первых рук о проделанной важной работе, а также о проблемах и проблемах, с которыми приходится сталкиваться. Я также выслушал изменение, которое вы хотели бы видеть. Несмотря на то, что мы прошли долгий путь, мы можем пойти гораздо дальше.

Если что-то и лежит в основе повестки дня этого правительства, так это то, что каждый в этой стране должен иметь возможность добиться чего угодно, независимо от того, где он живет или откуда приехал.

Как страна, мы добились огромного прогресса, особенно Северная Ирландия, в последние годы.

В 2019 году, как сказал Бен, я был горд тем, что поддержал распространение однополых браков на Северную Ирландию, чтобы привести его в соответствие с остальной частью Великобритании.

Это был невероятный момент для прав ЛГБТ+ здесь и свидетельство для всех тех, кто посвятил себя кампании за равенство в браке.

Совсем недавно, ранее в этом месяце, я издал Правила, которые вносят поправки в учебную программу в Северной Ирландии для подростков, чтобы сделать соответствующее возрасту, всестороннее и научно достоверное образование по вопросам сексуального и репродуктивного здоровья и прав обязательным компонентом учебной программы.

Они обсуждались в Комитете только в понедельник, а на самом деле проголосовали сегодня, когда я встречался с The Rainbow Project и другими. Предложение прошло через палату общин, 373 голоса за, всего 28 голосов против.

Это правительство считает, что просвещение по вопросам сексуального и репродуктивного здоровья является важным компонентом обеспечения того, чтобы подростки были хорошо информированы о возможностях выбора, доступных им в Северной Ирландии. Но, конечно, еще многое предстоит сделать.

Но находясь здесь, в здании парламента, трудно не отметить тот факт, что исполнительная власть и собрание не функционируют. Я по-прежнему твердо убежден, что эти решения лучше всего принимать вашими местными избранными представителями. Нельзя оставлять Вестминстеру подобные вещи.

Я по-прежнему сосредоточен на том, чтобы помогать людям в Северной Ирландии, которые ожидают и заслуживают того, чтобы избранные на местном уровне лица, принимающие решения, решали важные для них вопросы. И я буду продолжать делать все, что в моих силах, чтобы восстановить делегированное правительство.

Я хочу завершить свои несколько слов сегодня вечером повторением моей твердой убежденности правительства в том, что каждый в Соединенном Королевстве должен иметь право любить того, кого он любит. Что каждый из наших граждан может свободно выражать свое мнение открыто и не опасаясь дискриминации.

Сегодня вечером я хотел бы подумать, что помимо обсуждения, которое, несомненно, затронет некоторые сложные политические вопросы, мы прославляем любовь и воздаем должное всем тем, кто работает над обеспечением полного, равного и значимого участия для всех во всех сферах жизни.

Еще раз спасибо Бену, PinkNews, Citi за спонсорство, нашим спикерам сегодня вечером и, конечно же, всем вам за то, что присоединились к этому вечеру, чтобы отпраздновать существование, рост и силу этого фантастического сообщества по всей Северной Ирландии. Большое спасибо.