Доброе утро. Я рад присоединиться к вам сегодня перед широкой дискуссией о будущем сектора игровых автоматов и развлечений.

Я хочу начать с того, что скажу вам то, что вы, конечно, уже знаете: экономические выгоды от сектора игровых автоматов и развлечений огромны. Сектор производит коллективный экономический оборот в размере 1,6 миллиарда фунтов стерлингов и поддерживает тысячи рабочих мест по всему Соединенному Королевству. 

От игровых автоматов, поддерживающих наши центральные улицы и приморские города, до операторов и производителей отдельных объектов — все они играют важную роль в поддержке занятости и процветании нашей местной экономики.

В нашем официальном документе, который мы опубликовали ранее в этом году, признается важность этого сектора. В нем изложено наше постоянное стремление поддерживать вас после нескольких трудных лет, последовавших за пандемией COVID-19 и ростом цен на энергоносители. Мы надеемся, что принимаемые нами меры позволят сектору продолжать устойчиво работать сейчас и в ближайшие годы.

Я осознаю коммерческие проблемы, с которыми вы сталкиваетесь, и верю, что меры по модернизации, которые мы принимаем, помогут поддержать это движение к светлому будущему. 

Многим из вас, присутствующих здесь сегодня, будет интересно понять прогресс, которого мы достигли в отношении предложений по наземным азартным играм, изложенных в этом официальном документе.

В прошлом месяце мы закрыли правительственную консультацию по наземным азартным играм, которая включала наши предложения по реформе правила 80/20, введению прямых безналичных платежей на игровых автоматах, а также наше обязательство ввести возрастное ограничение для категории «обналичивания». Игровые автоматы в стиле D — я знаю, что участники Bacta уже придерживаются этого.

В ходе консультации были выяснены мнения по ряду политических предложений, которые были разработаны для поддержки сектора игровых автоматов и развлечений. Я хотел бы лично поблагодарить всех, кто ответил. Предоставленные вами доказательства необходимы для обеспечения того, чтобы государственная политика основывалась на фактических данных и учитывала реальное влияние, которое эта политика окажет на повседневную деятельность вашего бизнеса.

Я также хотел бы поблагодарить Bacta за их постоянное участие на протяжении всего процесса консультаций. Объединив различные голоса и столь эффективно представляя своих членов, Bacta может предоставить нам ценную информацию. Это дает нам уверенность в том, что мы прислушиваемся к мнению сектора в целом.

Что касается самих предложений, я ценю, что многие из вас захотят понять, что произойдет дальше. Боюсь, вам придется еще немного подождать ответа правительства, чтобы подтвердить выбранное нами направление политики. 

Тем не менее, я хотел бы повторить, что цель всех наших предложений состоит в том, чтобы обеспечить устойчивую работу отрасли сейчас и в будущем, а также обеспечить наличие соответствующих мер защиты для защиты меньшинства клиентов, которые испытывают вред, связанный с азартными играми. .

Я хотел бы особенно поблагодарить Комиссию по азартным играм и местные лицензирующие органы за их работу по созданию нормативной среды, которая сводит к минимуму риск причинения вреда, связанного с азартными играми, что делает Великобританию одним из мировых лидеров в области стандартов.

Насколько я понимаю, Эндрю Роудс будет говорить с вами сегодня позже, и я уверен, что его будут немного донимать, как и я в этом уверен.

Я знаю, что реформа правила 80/20 представляет значительный интерес для многих из вас здесь сегодня.

В нашем официальном документе и консультации было признано, что соотношение 80/20 игровых автоматов с низкими и средними ставками больше не соответствует цели. 

Мы полностью признаем, что вы считаете, что такое соотношение текущих показателей не позволяет вам удовлетворить спрос клиентов, и что это привело к техническому обслуживанию большого количества машин, которые используются недостаточно, но являются энергоемкими. Такая ситуация нежелательна как для бизнеса, так и для потребителя. 

Поэтому мы предложили модернизировать это соотношение, чтобы лучше отражать потребительский спрос. Но мы несем ответственность за то, чтобы клиентам предоставлялись реальные возможности азартных игр с более низкими ставками, чтобы поддерживать безопасную игровую среду. 

Чтобы помочь в принятии решений относительно коммерческой гибкости и действительно сбалансированного предложения продуктов, мы искали дополнительные доказательства. Сюда входит консультация, а также запрос отраслевых данных, касающихся использования и функциональности машин различных категорий. Мой отдел и я чрезвычайно благодарны Bacta и другим торговым организациям за их готовность поделиться такими доказательствами. Полученные нами данные помогут гарантировать, что наша политика по-прежнему будет основываться на фактических данных, и мы будем рассматривать их вместе с ответами на консультациях, чтобы прийти к сбалансированному и взвешенному решению.

Я ценю озабоченность, выраженную Джоном в отношении Варианта 2, и сильные мнения, высказанные по поводу этого предложения. Именно поэтому, отчасти, чтобы добиться успеха этой политики, было важно собрать более широкий спектр доказательств посредством тщательного процесса консультаций. Именно поэтому мы также консультировались по поводу полной отмены правила 80/20. Этот процесс даст нам уверенность в том, что наши изменения в политике будут соответствовать приоритетам модернизации сектора, сохраняя при этом соответствующие гарантии против вреда, наносимого азартными играми. 

Я уверен, что многие из вас будут рады узнать, что правительство взяло на себя обязательство разрешить безналичные платежи на игровых автоматах.

За последние годы способы оплаты существенно изменились, и многие клиенты на главных улицах больше не носят с собой наличные, как раньше. Посетив игровые залы Novomatic и Merkur на центральных улицах Хаммерсмита, я понимаю, что у клиентов есть способы использовать свои карты с помощью таких вещей, как автоматы по продаже билетов. 

Однако нынешний запрет на прямое использование дебетовых карт в машинах не соответствует тому, как люди ожидают возможности платить за вещи. Возможность использовать дебетовые карты в игровых автоматах является необходимой модернизацией, позволяющей сектору идти в ногу с меняющимися потребительскими предпочтениями.

Как вы понимаете, столь значительный переход не произойдет в одночасье. Возникнут технические проблемы, которые производителям и операторам придется решать вместе. 

Тем не менее, мы установим рамки минимальных стандартов, которых необходимо придерживаться, если автомат будет принимать прямые безналичные платежи. Центральное место в этой системе занимает необходимость обеспечения надежной защиты игроков от вреда, причиняемого азартными играми.

Доказательства, предоставленные в ходе консультаций, оказались чрезвычайно полезными для формирования наших мыслей по этому поводу, и мы изложим более подробную информацию в ответе правительства на консультацию.  

Последняя мера, которую я хотел бы коснуться, — это наше обязательство ввести возрастное ограничение для игровых автоматов категории D с возможностью вывода денег. Эта мера необходима для обеспечения того, чтобы дети и молодые люди не подвергались рискам, связанным с азартными играми несовершеннолетних.

Как члены Bacta, я хотел бы поблагодарить всех вас за то, что вы продвинулись вперед в этом вопросе. Добровольный запрет, предпринятый членами Bacta для лиц младше 18 лет в 2021 году, стал важным шагом вперед.

Сейчас мы принимаем законы по этому поводу, чтобы гарантировать, что все площадки, в том числе за пределами Bacta, придерживаются этих стандартов.

Я знаю, что некоторые из вас выразили обеспокоенность по поводу любого потенциального требования о перемещении этих машин в зону с возрастным ограничением. Я хотел бы заверить вас, что мы не делали такого предложения. Мы признаем ценность размещения этих автоматов на этажах семейных развлекательных центров для взрослых, в то время как их дети наслаждаются копеечными толкателями и различными другими развлечениями, которые могут предложить эти места. 

Я уверен, что многие из вас заинтересованы в большей ясности в отношении мер и понимании сроков их реализации. Мои должностные лица в настоящее время анализируют ответы, представленные в ходе консультаций. Мы намерены опубликовать ответ правительства в начале 2024 года, в котором будет изложено точное направление нашей политики по всем этим вопросам. 

Все меры, изложенные выше, потребуют вторичного законодательства, и мы намерены предпринять необходимые шаги для реализации этих мер к лету 2024 года. Как и в случае любого вторичного законодательства, эти сроки будут зависеть от времени парламента.

В дополнение к консультациям на суше мы также недавно начали консультации по установленному законом сбору, третью консультацию, которую мы обязались провести в официальном документе.

Введение установленного законом сбора является важным дополнением к более широкому набору нормативных мер защиты, которые мы и Комиссия по азартным играм реализуем. Хотя мы все согласны с тем, что мы хотим предотвратить вред до того, как он произойдет, также крайне важно, чтобы общественность имела доступ к нужной помощи, если и когда она может понадобиться, и чтобы регулирование основывалось на качественных и своевременных исследованиях.

Я хочу, чтобы увеличенное, независимое и устойчивое финансирование направлялось туда, где оно больше всего необходимо. Это гарантирует, что люди по всей нашей стране смогут принимать обоснованные решения относительно своих азартных игр и знать, куда обратиться за поддержкой, если она им понадобится. Мы предложили ставку налога в размере 0,1% для наземных игровых автоматов, что меньше ставки, предлагаемой для операторов онлайн-гемблинга, букмекерских контор и казино. Мы считаем, что это пропорциональный подход и он не должен налагать чрезмерную нагрузку на сектор. 

Что касается производителей, операторов отдельных площадок и дистрибьюторов, я понимаю вашу обеспокоенность по поводу предлагаемой ставки сбора в размере 0,4%. В законодательстве четко указано, что сбор должны платить все лица, имеющие лицензию. Однако мы хотим, чтобы структура была четкой, справедливой и пропорциональной. Мы стремимся услышать мнение представителей отрасли и примем во внимание все полученные доказательства при принятии окончательного решения.

Эта консультация завершится 14 декабря, и, если вы еще этого не сделали, я призываю вас всех отправить ответ.

Еще раз благодарю вас за приглашение выступить сегодня, и я надеюсь, что остальные сегодняшние дискуссии будут продуктивными. Я надеюсь, что за время своего пребывания на посту министра я показал, что моя дверь открыта, и она останется открытой, поскольку мы продолжим проводить то, что, как я надеюсь, будет правильной политикой для устойчивого будущего.

Теперь ко мне присоединится Сара Фокс, заместитель директора DCMS по азартным играм и лотереям. Мы будем очень рады ответить на любые ваши вопросы об обзоре азартных игр и мерах, которые правительство принимает для поддержки этого сектора.