На этой неделе министр окружающей среды Стив Барклай объявит конкурс на новый национальный лес, одновременно с открытием двух новых общественных лесов – в Дербишире и долине Тис – в рамках амбициозного пакета, призванного помочь людям по всей стране получить доступ к природе.

Сообщества смогут выдвинуть свои кандидатуры на создание нового национального леса, при этом место-победитель получит до 10 миллионов фунтов стерлингов для финансирования проекта.

Это будет основываться на успехе Национального леса в Мидлендсе, который занимает площадь 200 квадратных миль в некоторых частях Дербишира, Лестершира и Стаффордшира.

Кандидаты будут оцениваться на основе того, как новый лес преобразит местную территорию, создаст среду обитания для диких животных, откроет доступ к сельской местности и поможет стране достичь нулевых показателей. 

Конкурс начнется в этом году, а успешные заявки будут объявлены осенью 2024 года.

Позже на этой неделе министр окружающей среды изложит дальнейшие планы по улучшению доступа к зеленым насаждениям, включая новые общественные леса в Дербишире и долине Тис, где к 2025 году будет высажено около 370 гектаров лесных массивов.

Это последний шаг в планах правительства помочь людям получить доступ к природе, посадить больше деревьев и поддержать восстановление природы. Придя в департамент в начале этого месяца, министр окружающей среды поставил перед собой задачу помочь большему количеству людей выйти на природу, насладиться британской сельской местностью и сохранить наше жизненно важное природное наследие.

Министр окружающей среды примет участие в конференции COP28 в следующем месяце, где он изложит дальнейшие действия для достижения наших амбициозных целей по восстановлению мира природы.

Излагая планы, министр окружающей среды Стив Баркли сказал:

Доступ общественности к природе так важен, поэтому в нашем Плане улучшения окружающей среды мы пообещали, что каждый должен иметь доступ к зеленым насаждениям или воде в пределах 15 минут ходьбы от своего дома, например, к лесам, водно-болотным угодьям, паркам или рекам. Этот новый лес для нации поможет добиться этого.

Будучи бывшим министром здравоохранения, я видел пользу, которую природа оказывает на физическое и психическое благополучие людей. Лично для меня ключевым приоритетом является приближение этих пространств к местам, где живут и работают люди.

О важности деревьев он сказал:

Ценность деревьев для людей и природы никогда не была более очевидной. Они жизненно важны для нашего здоровья и безопасности. Мы не можем обойтись без них. Мы знаем, что время, проведенное на зеленых насаждениях и общение с природой, положительно влияет на наше здоровье и благополучие, поэтому 5,77 миллиона фунтов стерлингов было инвестировано в нашу зеленую социальную программу назначения лекарств для борьбы и предотвращения психических заболеваний. Я буду продолжать выступать за инвестиции в эту область.

Я знаю, насколько важна природа, как показала реакция на ужасную вырубку дерева Платан в Нортумберленде. Улучшение доступа, посадка большего количества деревьев, защита природы и создание новых зеленых насаждений – наш путь к достижению этой цели.

В своей новой роли министра окружающей среды я полон решимости обеспечить, чтобы мы продолжали продвигаться вперед в этой важной работе и оставили окружающую среду в лучшем состоянии, чем мы ее видели, для будущих поколений.

Здоровые и устойчивые лесные массивы сегодня также получат дополнительную поддержку в виде государственного финансирования в размере 16 миллионов фунтов стерлингов для ведущих мировых ученых-лесоводов Великобритании для решения проблем, с которыми сегодня сталкиваются лесные массивы — от последствий изменения климата до болезней деревьев и вредителей, таких как жуки-ips, голландский вяз болезни и отмирание ясеня.

План действий Англии по деревьям и План улучшения окружающей среды поставили амбициозные цели: утроить темпы посадки деревьев к концу работы парламента и достичь по меньшей мере 16,5% древесного и лесного покрова к 2050 году.